કુકાએ 2004 માં લિસ્બનમાં બેલેનેન્સ ક્લબ સાથે તેની એથ્લેટિક મુસાફરી શરૂ કરી. તેણીએ જુડો, ટેનિસ, વોલીબોલ, ઘોડેસવારી અને ફૂટબોલ સહિતની વિવિધ રમતોનો પ્રયાસ કર્યો. તેણીની પ્રેરણા એથેન્સમાં 2004 ઓલિમ્પિક ગેમ્સમાં પોર્ટુગીઝ દોડવીર ફ્રાન્સિસ ઓબીકવેલુને 100 મીટરમાં સિલ્વર જીતતા જોઈને મળી હતી. આનાથી તેણી એથ્લેટિક્સ કરવા પ્રેરિત થઈ.

પેરા એથ્લેટિક્સમાં સંક્રમણ

લંડન, ઈંગ્લેન્ડમાં રહેતાં, કુકાએ તેના કોચ ક્રિસ જુનિયર ઝાહની સલાહ પર પેરા એથ્લેટિક્સમાં સંક્રમણ કર્યું. તેણીએ ફિનલેન્ડના હેલસિંકીમાં 2012 યુરોપીયન ચેમ્પિયનશીપમાં બિન-પેરા એથ્લેટિક્સમાં ભાગ લીધો હતો, જેમાં મહિલાઓની 4x400m રિલેમાં ભાગ લીધો હતો.

તાજેતરની સિદ્ધિઓ

ફ્રાન્સના પેરિસમાં 2023 વર્લ્ડ ચેમ્પિયનશિપમાં T13 400mમાં સિલ્વર જીતવાની કુકાની સૌથી યાદગાર ક્ષણોમાંની એક હતી. આ સિદ્ધિ પેરા એથ્લેટિક્સમાં તેના સમર્પણ અને કૌશલ્યને દર્શાવે છે.

પુરસ્કારો અને માન્યતા

2023 માં, પોર્ટુગલના સ્પોર્ટ ફાઉન્ડેશન દ્વારા પ્રમોટ કરાયેલ બિઝનેસ એવોર્ડ ગાલા ખાતે ક્ષતિવાળા લોકો માટે કુકાને રમતગમત પુરસ્કાર મળ્યો. તેણીએ 2022/23 સીઝન દરમિયાન તેના પ્રદર્શન માટે પોર્ટુગીઝ પેરાલિમ્પિક સમિતિ તરફથી મેડલ ઓફ મેરિટ પણ મેળવ્યો હતો. 2019 માં, તેણીને લિસ્બનમાં સ્ટ્રોમ્પ એવોર્ડથી સન્માનિત કરવામાં આવી હતી.

બ્રેક અને રીટર્ન

ડિસેમ્બર 2020 માં, કુકાએ કુટુંબ શરૂ કરવા માટે રમતગમતમાંથી બ્રેક લીધો. તેની પુત્રી કાર્લોટાનો જન્મ જુલાઈ 2021 માં થયો હતો. નોંધપાત્ર રીતે, તે જન્મ આપ્યાના ત્રણ અઠવાડિયા પછી જ તાલીમ પર પાછી આવી હતી.

બિઝનેસ વેન્ચર્સ

કુકા લિસ્બનમાં 'કેટોસ દા કુકા' નામનો બિઝનેસ ચલાવે છે. આ વ્યવસાય કેક્ટસની ગોઠવણી અને મિની-ગાર્ડનમાં નિષ્ણાત છે. આ સાહસ તેની એથ્લેટિક કારકિર્દીની સાથે તેની સાહસિકતાની ભાવના દર્શાવે છે.

નેતૃત્વ ભૂમિકાઓ

કુકાએ પોર્ટુગીઝ પેરાલિમ્પિક એથ્લેટ્સ કમિશનના પ્રમુખ તરીકે પણ સેવા આપી છે. તેણીની નેતૃત્વ ભૂમિકાઓ રમતગમતથી આગળ વિસ્તરે છે, જે ક્ષતિઓ ધરાવતા રમતવીરોની હિમાયત કરવાની તેણીની પ્રતિબદ્ધતાને પ્રતિબિંબિત કરે છે.

ભાવિ મહત્વાકાંક્ષાઓ

આગળ જોઈને, કુકાનું લક્ષ્ય પેરિસમાં 2024 પેરાલિમ્પિક ગેમ્સમાં ભાગ લેવાનું છે. આ ધ્યેય પેરા એથ્લેટિક્સ પ્રત્યેના તેણીના ચાલુ સમર્પણ અને આંતરરાષ્ટ્રીય મંચ પર વધુ સફળતા હાંસલ કરવાની તેણીની ઇચ્છાને રેખાંકિત કરે છે.

મલ્ટી-સ્પોર્ટ ઉત્સાહીથી સુશોભિત પેરા એથ્લેટ સુધીની કુકાની સફર પ્રેરણાદાયી છે. રમતગમત અને વ્યવસાયમાં તેણીની સિદ્ધિઓ તેણીની વૈવિધ્યતા અને નિશ્ચય દર્શાવે છે. જેમ જેમ તેણી ભવિષ્યની સ્પર્ધાઓ માટે તૈયારી કરી રહી છે તેમ, તેણીની વાર્તા ઘણા મહત્વાકાંક્ષી રમતવીરોને પ્રોત્સાહિત કરતી રહે છે.