વેન નિકેર્ક એથ્લેટિક્સમાં તેના પરિવારના પગલે ચાલ્યા. શરૂઆતમાં ઉંચી કૂદમાં ભાગ લેતા, કેનેડાના મોન્કટનમાં 2010 જુનિયર વર્લ્ડ ચેમ્પિયનશીપમાં 200m માટે ક્વોલિફાય થયા બાદ તેણે દોડમાં સ્વિચ કર્યું. તેમના સાવકા પિતા લાંબા અંતરના દોડવીર હતા, તેમના પિતાએ ઉંચી કૂદકો અને સ્પ્રિન્ટ્સ કર્યા હતા અને તેમની માતાએ પણ સ્પ્રિન્ટ અને ઉંચી કૂદમાં ભાગ લીધો હતો.

તાલીમ અને કોચિંગ

2021 થી, વેન નિકેર્ક યુએસએમાં કોચ લાન્સ બ્રૌમેન હેઠળ તાલીમ લઈ રહ્યો છે. તેમના સખત શાસનમાં ત્રણ દૈનિક સત્રો, અઠવાડિયામાં છ દિવસનો સમાવેશ થાય છે. તે ઉચ્ચ શારીરિક સ્થિતિ જાળવવા માટે સ્ટ્રેચિંગ, યોગ અને પિલેટ્સ સાથે જીમ અને ટ્રૅક તાલીમને જોડે છે.

સિદ્ધિઓ અને ઇજાઓ

વેન નિકેર્કની કારકિર્દી વિજય અને આંચકો બંને દ્વારા ચિહ્નિત થયેલ છે. તેણે 2016 રિયો ઓલિમ્પિકમાં 400 મીટરમાં હેમસ્ટ્રિંગ અને પીઠની ઇજાઓ હોવા છતાં ગોલ્ડ જીત્યો હતો. 2016 માં, તે 100 મીટરથી ઓછી 10 સેકન્ડમાં, 20 સેકન્ડથી ઓછી 200 મીટર અને 44 સેકન્ડથી ઓછી 400 મીટર દોડનાર પ્રથમ એથ્લેટ બન્યો હતો.

જો કે, ઈજાઓ પણ તેને સતાવી રહી છે. ઓક્ટોબર 2017 માં, તેણે સેલિબ્રિટી ટચ રગ્બી મેચ દરમિયાન તેના મેનિસ્કસ અને ACL ફાડી નાખ્યા. આ ઈજાએ તેને 16 મહિના માટે સાઇડલાઈન કરી દીધો. જુલાઇ 2019 માં, તેને તેના જમણા ઘૂંટણમાં હાડકામાં ઇજા થઈ, તેને ફેબ્રુઆરી 2020 સુધી બહાર રાખ્યો.

પુરસ્કારો અને સન્માન

વેન નિકેર્કની પ્રશંસામાં દક્ષિણ આફ્રિકામાં ઇખામંગાનો ગોલ્ડ ઓર્ડર (2017) અને એસોસિએશન ઓફ નેશનલ ઓલિમ્પિક કમિટીઓ દ્વારા 2016 રિયો ઓલિમ્પિકના શ્રેષ્ઠ પુરુષ એથ્લેટ તરીકે નામ આપવામાં આવ્યું છે. તેઓ રિયો ઓલિમ્પિકના ઉદ્ઘાટન સમારોહમાં દક્ષિણ આફ્રિકાના ધ્વજવાહક પણ હતા.

અંગત જીવન અને રુચિઓ

એથ્લેટિક્સ ઉપરાંત, વેન નિકેર્ક લિવરપૂલ એફસી અને ગેમિંગને ટેકો આપવાનો આનંદ માણે છે. તેનો હીરો ડોમિનિકન હર્ડલર ફેલિક્સ સાંચેઝ છે. તેમણે બ્લૂમફોન્ટેનમાં ફ્રી સ્ટેટ યુનિવર્સિટીમાંથી માર્કેટિંગમાં ડિગ્રી મેળવી છે.

ભાવિ મહત્વાકાંક્ષાઓ

આગળ જોતાં, વેન નિકેર્કનું લક્ષ્ય 400 મીટર 43 સેકન્ડમાં દોડવાનું છે. તેનું ધ્યાન આ ઇવેન્ટ પર રહે છે કારણ કે તે ભૂતકાળની ઇજાઓમાંથી બહાર આવવાનું ચાલુ રાખે છે અને તેનો વર્લ્ડ રેકોર્ડ તોડવાનો પ્રયત્ન કરે છે.

ફિલોસોફી અને ગીવિંગ બેક

વેન નિકેર્ક આ સૂત્ર દ્વારા જીવે છે: "જો તમે આજે તમારા જીવનને જુઓ અને તમે કોણ બન્યા છો, તો શું તમે યુવાન સ્વપ્ન જોનારાને પ્રેરણા આપો છો? નમ્ર શરૂઆતને ક્યારેય ભૂલશો નહીં." તેમણે કેપ ટાઉનમાં ગ્રુટ શૂર હોસ્પિટલના નિયોનેટલ યુનિટને પણ નોંધપાત્ર દાન આપ્યું હતું, જ્યાં તેમનો અકાળે જન્મ થયો હતો.

પડકારો હોવા છતાં, વેડે વાન નિકેર્ક તેની રમત પ્રત્યે સમર્પિત રહે છે અને તેની સ્થિતિસ્થાપકતા અને સિદ્ધિઓથી ઘણા લોકોને પ્રેરણા આપવાનું ચાલુ રાખે છે.