મલ્લેશ્વરીની કારકિર્દી અસંખ્ય પ્રશંસાઓ દ્વારા ચિહ્નિત થયેલ છે. તેણીએ 1994 અને 1995માં 54 કિગ્રા વિભાગમાં વિશ્વ ખિતાબ જીત્યો હતો. તેણીએ 1993 અને 1996માં પણ ત્રીજું સ્થાન મેળવ્યું હતું. 1994માં, તેણે ઈસ્તાંબુલમાં વિશ્વ ચેમ્પિયનશીપમાં સિલ્વર મેડલ મેળવ્યો હતો. તે પછીના વર્ષે, તેણીએ તે જ કેટેગરીમાં કોરિયામાં એશિયન વેઈટલિફ્ટિંગ ચેમ્પિયનશિપ જીતી.

1995માં, મલ્લેશ્વરીએ ચીનમાં યોજાયેલી વર્લ્ડ ચેમ્પિયનશિપમાં 113 કિલો વજન ઉઠાવીને રેકોર્ડ બનાવ્યો હતો. ત્યાં સુધીમાં, તેણી 11 સુવર્ણ સહિત 29 આંતરરાષ્ટ્રીય મેડલ મેળવી ચૂકી છે. તેણીની રાષ્ટ્રીય અને આંતરરાષ્ટ્રીય સફળતાને અર્જુન એવોર્ડ અને રાજીવ ગાંધી ખેલ રત્ન જેવા બહુવિધ પુરસ્કારો સાથે ઓળખવામાં આવી હતી.

2000 સિડની ઓલિમ્પિક્સમાં, મલ્લેશ્વરીએ કુલ 240 કિગ્રા - "સ્નેચ" માં 110 કિગ્રા અને "ક્લીન એન્ડ જર્ક" કેટેગરીમાં 130 કિગ્રા વજન ઉપાડ્યું. આ સિદ્ધિથી તેણીને બ્રોન્ઝ મેડલ મળ્યો, જેનાથી તે ઓલિમ્પિક મેડલ જીતનારી પ્રથમ ભારતીય મહિલા બની. તે ગેમ્સમાં તે ભારતનો એકમાત્ર મેડલ હતો.

અંગત જીવન

મલ્લેશ્વરીનો જન્મ ચંદીગઢમાં પંજાબી પરિવારમાં થયો હતો અને તેની ચાર બહેનો છે. તેણીએ 12 વર્ષની ઉંમરે કોચ નીલમશેટ્ટી અપ્પાના હેઠળ વેઈટલિફ્ટિંગ કારકિર્દીની શરૂઆત કરી હતી. તેણીની ક્ષમતાને ઓળખીને, તેણી વધુ સારી તાલીમ માટે દિલ્હી ગઈ અને 1990 માં રાષ્ટ્રીય શિબિરમાં જોડાઈ. ચાર વર્ષ પછી, તે વેઈટલિફ્ટિંગમાં વિશ્વ ચેમ્પિયન બની.

1997માં મલ્લેશ્વરીએ સાથી વેઈટલિફ્ટર રાજેશ ત્યાગી સાથે લગ્ન કર્યા. તેઓને એક પુત્ર છે જેનો જન્મ 2001માં થયો હતો. જોકે તેણીએ 2002ની કોમનવેલ્થ ગેમ્સમાં સ્પર્ધામાં પાછા ફરવાની યોજના બનાવી હતી, પરંતુ તેણીએ તેના પિતાના મૃત્યુને કારણે પીછેહઠ કરી હતી. 2004 ઓલિમ્પિકમાં ગોલ ન કર્યા બાદ તેણીએ નિવૃત્તિ લીધી.

હાલમાં, મલ્લેશ્વરી તેના પરિવાર સાથે હરિયાણાના યમુનાનગરમાં રહે છે. તે ફૂડ કોર્પોરેશન ઓફ ઈન્ડિયામાં ચીફ જનરલ મેનેજર (સામાન્ય વહીવટ) તરીકે કામ કરે છે. જૂન 2021 માં, તેણીને દિલ્હી સરકાર દ્વારા સ્પોર્ટ્સ યુનિવર્સિટીના વાઇસ ચાન્સેલર તરીકે નિયુક્ત કરવામાં આવી હતી.

પુરસ્કારો અને માન્યતા

રમતગમતમાં મલ્લેશ્વરીના યોગદાનને વ્યાપકપણે માન્યતા આપવામાં આવી છે. વેઈટલિફ્ટિંગમાં તેની સિદ્ધિઓ માટે તેણીને 1994માં અર્જુન એવોર્ડ મળ્યો હતો. 1999 માં, તેણીને રાજીવ ગાંધી ખેલ રત્ન પુરસ્કાર અને પદ્મશ્રી પુરસ્કાર બંનેથી સન્માનિત કરવામાં આવ્યા હતા.

તેણીનો વારસો ભારતભરના ઘણા યુવા રમતવીરોને પ્રેરણા આપતો રહે છે. સ્પોર્ટ્સ યુનિવર્સિટીના વાઇસ ચાન્સેલર તરીકે, તેણીનો ઉદ્દેશ્ય ભાવિ રમત પ્રતિભાઓને ઉછેરવાનો અને ભારતની રમતગમતની સફળતામાં યોગદાન આપવાનો છે.